Falar de trovoadas não é apenas falar de um fenómeno natural. É falar de um espetáculo fascinante da natureza, onde se combinam eletricidade, luz e som. Mas é também falar de património cultural, de mitos, lendas, deuses, crenças e tradições que, ao longo de gerações, procuraram explicar aquilo que a ciência ainda não conseguia esclarecer. E talvez o mais fascinante seja precisamente esse património imaterial, transmitido de boca em boca, de avós para netos, na tentativa de responder às perguntas mais difíceis das crianças!
Lembro-me de, em criança, passar fins de semana e férias escolares na casa da minha avó. Quando havia trovoada, e os trovões faziam estremecer a casa, ela dizia-me: «É Jesus a ralhar! Fizeste alguma asneira hoje?». E eu ficava a pensar qual teria sido a pior asneira que tinha feito para Jesus estar tão zangado comigo!
Com o tempo, comecei a desconfiar daquela explicação. Afinal, nem sempre que fazia asneiras havia trovoada! Então surgiram outras histórias: «Olha, hoje é Jesus a arrastar as cadeiras!» ou «São as pessoas lá no céu a bater com as portas!». E lá ficava eu a imaginar que cadeiras seriam aquelas e porque haveria tanta gente a bater com as portas no céu!
Quando a trovoada chegava durante a noite, a minha avó trancava as portas e as janelas e não me deixava ficar a observar os relâmpagos. Sempre que havia trovoada era o momento de rezar o Pai-Nosso e Avé-Maria. A minha avó era uma mulher de muita fé e, sempre que havia «trovojada», como lhe chamava, rezava e pedia que rezássemos com ela, para que a tempestade passasse depressa.
Confesso que sentia medo, mas também um enorme fascínio. Havia qualquer coisa de extraordinário naquele céu que, de repente, se iluminava, seguido de um estrondo capaz de nos fazer estremecer! Durante o dia, observava as nuvens carregadas e tentava perceber como seria possível acontecer tamanha barulheira.
Mais tarde, na escola, descobri que a trovoada tinha uma explicação científica. Afinal a trovoada envolve descargas elétricas atmosféricas. O relâmpago é a manifestação luminosa dessas descargas e o trovão é o som provocado pela rápida expansão do ar aquecido. O raio é a própria descarga elétrica, que pode ocorrer entre nuvens ou atingir o solo, e que também pode atingir temperaturas próximas dos 30 mil graus Celsius! Por isso, não admira que os raios possam provocar incêndios, destruir árvores e danificar edifícios.
Na escola aprendi também um pequeno truque que transformou o medo numa brincadeira: contar os segundos entre o relâmpago e o trovão e dividir por três. O resultado dava-nos, aproximadamente, a distância da descarga em quilómetros! A partir daí, passei a divertir-me a calcular a distância dos raios, como se fosse um verdadeiro investigador das trovoadas!
Recordo de, em 2017, ter passado pela igreja de Penhalonga, no Marco de Canaveses, e ter observado a torre da igreja danificada por um raio. Também vi árvores rasgadas a meio, noutras zonas da região, com marcas impressionantes da força das descargas elétricas.
Mas as trovoadas não deixaram marcas apenas na paisagem. Deixaram também marcas profundas nas nossas tradições. Numa investigação divulgada pela Câmara Municipal de Paredes, município vizinho de Lousada, encontram-se referências a orações dirigidas a Santa Bárbara para afastar as trovoadas e tempestades. Noutros costumes populares, recorriam-se a velas acesas, queimavam-se ramos de oliveira benzidos no domingo de ramos, orações e até ao toque dos sinos. Estes dados são testemunhos de um património cultural imaterial que importa recordar e preservar.
Quando o meu filho tinha cerca de três anos, também me perguntou o que eram aqueles clarões e estrondos no céu. E sabem o que lhe respondi? «É Jesus a ralhar com os meninos que fazem asneiras!»; «É Jesus a arrastar as cadeiras!»; ou ainda «São as almas lá no céu a bater com as portas!».
Tal como a minha avó fizera comigo, também eu lhe transmiti aquelas explicações que tanto tinham alimentado a minha imaginação. Mais tarde, naturalmente, chegou a vez de lhe explicar o fenómeno através da ciência. Mas gosto de pensar que, um dia, talvez ele conte estas mesmas histórias aos seus filhos e aos mais novos.
As trovoadas são fenómenos que acontecem diariamente em diferentes regiões do planeta, hoje continuo a admirá-las, embora conheça melhor os seus perigos.
Agora que estamos no outono, os dias mais curtos, a chuva e as mudanças do estado do tempo fazem-nos recordar essas noites em que o céu se iluminava e os trovões pareciam não ter fim. E, embora hoje tenhamos previsões meteorológicas e explicações científicas, há coisas que nenhum conhecimento substitui: as vozes, as expressões e as histórias daqueles que nos ensinaram a olhar para o mundo à maneira deles.
Falar de trovoadas é também falar de património. É recordar as palavras dos avós, os medos da infância, as descobertas da escola e as perguntas dos mais novos. É perceber que, por vezes, basta uma simples trovoada para trazer de volta as pessoas que continuam vivas nas nossas memórias.
Agora, quando voltar a ouvir um trovão daqueles que fazem estremecer as janelas, talvez até me lembre de perguntar: «Então, Jesus, quem é que fez asneiras desta vez?».

ERNESTO GONÇALVES
Gestor do Património | Técnico de Educação Ambiental

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