A mais antiga coletividade de Lousada inaugurou a nova Sala dos Sócios, num encontro marcado pelas memórias de outros tempos, pelo reconhecimento de figuras marcantes da história da instituição e pela vontade de manter vivas as portas de uma casa com mais de 160 anos.

A Assembleia Lousadense, associação de cultura e recreio, abriu uma nova página da sua longa história na sexta-feira, 16 de outubro, com a inauguração da Sala dos Sócios, um espaço renovado que devolve à antiga sala de bilhar e de jogos uma nova função: ser lugar de conversa, convívio e reencontro entre gerações.

Fundada em 1864, a Assembleia Recreativa e Desportiva Lousadense é a coletividade mais antiga de Lousada. O edifício que a acolhe, inaugurado em 1898, guarda histórias de muitas gerações e continua a ocupar um lugar próprio na vida da vila. Foi nesse cenário que várias dezenas de pessoas se reuniram para assinalar a abertura das novas instalações, numa cerimónia em que o passado esteve tão presente como o futuro.

Leonel Vieira, presidente da Mesa da Assembleia Geral, deu início à sessão de boas-vindas, saudando os presentes. Seguiu-se Francisco Barbosa, presidente da Direção, que recordou o trabalho desenvolvido para transformar a antiga sala num espaço moderno, confortável e pensado para os sócios.

A mudança é visível na decoração e nos equipamentos, onde o conforto e bem-estar sobressaem. A sala dispõe de um grande ecrã, instalação de som de elevada qualidade e condições para que os associados possam conversar, ouvir música ou simplesmente passar algum tempo juntos.

Francisco Barbosa fez questão de elogiar o trabalho da arquiteta de interiores Mariana Dinis, responsável pela transformação. Também mereceu destaque a pintura A Arte do Encontro, da autoria de Sónia Lousada, colocada numa posição de relevo na sala. O título ajusta-se ao propósito daquele lugar: juntar pessoas, aproximar histórias e preservar o gosto de estar com os outros. A autora é filha de duas figuras históricas da Assembleia: Lúcia e Bernardo Lousada, que foram recordados nesta sessão.

Foi precisamente a memória que deu à cerimónia uma dimensão especial. Manuel José Correia Fernandes, sócio número um da Assembleia Lousadense, tomou a palavra para recordar figuras, episódios e momentos que ajudaram a construir a identidade da instituição. Saudou de forma especial Nelson Oliveira, presidente da Câmara Municipal de Lousada, cuja presença considerou inédita naquelas instalações, nessa condição.

Conhecedor da história da coletividade, Manuel Fernandes evocou o edifício e a importância que a Assembleia teve na vida social e cultural da vila. Recordou Ernesto Copque da Fonseca, apontado como o primeiro presidente e juiz da comarca de Lousada, e prestou homenagem a nomes como José Dias, Jaime Moura e Amílcar Neto.

Um dos episódios mais marcantes levou-o a 1975, no período que se seguiu à Revolução de 25 de Abril. Segundo contou, as instalações encontravam-se sem atividade e foi necessário reabri-las em cerca de 48 horas, num esforço para impedir uma eventual ocupação. Na recordação desse período, destacou também Luís Carvalheiras, ligado durante décadas ao funcionamento diário da casa e responsável pelo bar.

As festas e os bailes de outros tempos não ficaram de fora das lembranças. Foram anos em que a Assembleia Lousadense teve um papel importante na animação da vila, guardando memórias que continuam vivas entre quem por ali passou.

Hoje, a instituição procura assegurar a sua continuidade também através da utilização dos espaços de que dispõe. Parte das instalações está arrendada a uma empresa de restauração, que ali mantém um restaurante que é uma referência na localidade. Outro espaço, situdo nos fundos do edifício, foi alugado ao Município de Lousada, onde funciona o Espaço AJE.

O edil lousadense, Nelson Oliveira, abordou esta relação entre a autarquia e a coletividade, assente na cedência de instalações e na colaboração institucional. Francisco Barbosa reiterou, por seu lado, a disponibilidade da Assembleia para continuar a trabalhar com o Município, deixando claro que a Câmara é bem-vinda àquela casa.

A inauguração da Sala dos Sócios foi, assim, mais do que a abertura de uma divisão renovada. Foi uma ocasião para recordar quem ajudou a manter a instituição de pé, reconhecer o seu lugar na história de Lousada e olhar para os anos que se seguem. Numa casa fundada há mais de século e meio, mudar também pode ser uma forma de preservar. E, no fim, são as pessoas, as conversas e as memórias que continuam a dar sentido à porta que permanece aberta.