Em Portugal, estima-se que atualmente existam cerca de 1,4 milhões de cuidadores informais. Dados recolhidos através dum inquérito demonstraram que, o número de cuidadores informais em Portugal é mais elevado do que os 8% a 10% que se considerava anteriormente, aumento este que parece estar relacionado com a situação pandémica e o inerente fecho das respostas sociais (dados recolhidos num inquérito nacional da responsabilidade do Movimento a Cuidar).

A problemática dos cuidados informais em Portugal iniciou o debate político em 2018, que culminou na aprovação do estatuto do cuidador informal e na definição de medidas de apoio ao cuidador, com a Lei n.º 100/2019 de 6 de setembro.

A Santa Casa da Misericórdia de Lousada também focada no apoio a esta causa iniciou em fevereiro de 2019 o desenho de uma resposta social direcionada para apoiar os cuidadores, tendo emergido o Centro de Apoio ao Cuidador Informal de Lousada (CACIL), inicialmente orientado para a realização de um levantamento dos cuidadores no concelho e, posteriormente, para o desenho de uma resposta de apoio mais efetiva. 

A partir de setembro de 2019 o CACIL incide com maior abrangência e numa ação mais concertada a sua intervenção concelhia junto dos cuidadores, com o gabinete de apoio ao cuidador.

Com base na análise dos dados recolhidos no levantamento realizado pela SCML, a necessidade de cuidados em Lousada não se prende apenas com os idosos, mas também com o aumento dos problemas de saúde que na idade adulta ocorrem com maior frequência e incapacitam, como são exemplo o Acidentes Cardiovasculares, as doenças degenerativas e neurológicas, entre outras. Por outro lado, as deficiências na infância constituem também um comprometimento da autonomia e, consequente, necessidade de cuidados e apoio diário.

Cuidar em permanência de outro, com algum nível de dependência, requer disponibilidade, atenção permanente, esforço e readaptação do quotidiano, das vivências e das dinâmicas familiares. Esta mudança e exigência consistente e continuada no tempo pode conduzir à exaustão física, psicológica e social, comprometendo, assim, a qualidade de vida do cuidador informal.

Procurar alternativas e respostas sociais de apoio às pessoas dependentes e seus cuidadores informais é emergente, pelo que o CACIL considerando a tendência nacional e local, que revela uma maior incidência da necessidade da prestação de cuidados informalmente a alguém que, por razões de saúde ficou dependente de terceiros, tem procurado alargar as suas respostas de apoio, através da formalização de parcerias.

Desde o final de 2020 que o CACIL tem focado a sua ação no estabelecimento de parcerias que permitam uma maior consistência das respostas, tendo estabelecido acordos de parceria com o Centro de Assistência Social à Terceira Idade e Infância de Sanguêdo, entidade que implementa o projeto do Portugal Inovação Social ‘Cuidar de Quem Cuida’ e com a Associação Nacional de Cuidadores Informais. 

O CACIL em parceria com o ‘Cuidar de Quem Cuida’ tem uma rede de trabalho constituída por 29 técnicos do concelho de Lousada, que participaram no processo de formação /capacitação, de modo a que ficarem habilitados para dinamizarem intervenção com cuidadores informais, através da realização de grupos psicoeducativos e de ajuda mútua (presenciais e online). 

Em março do presente ano iniciou-se o primeiro psicoeducativo online, com sessões semanais, onde os cuidadores de pessoas com demência, através das plataformas digitais, se encontram com a equipa de profissionais da rede do ‘Cuidar de Quem Cuida’ em Lousada e refletem temáticas do interesse do cuidador, sobre a prestação de cuidados e sobre a importância deste cuidar de si. 

O CACIL em parceria com a Associação Nacional de Cuidadores Informais (ANCI) integrou ainda a co-parceira Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, no âmbito do Programa ‘Famílias Seguras’, programa de testagem à COVID 19 para os cuidadores informais, pessoas cuidadas e seus familiares coabitantes durante 4 meses.

Mais recentemente e em resultado do trabalho próximo realizado com a autarquia na intervenção junto dos cuidadores, considerando a dificuldade dos cuidadores poderem ter tempo para si próprios ou para resolução de problemas no exterior, a SCML em parceria com a Câmara Municipal de Lousada oferecem um serviço de substituição do cuidador informal, ‘Lousada Cuida’, que prevê a possibilidade de substituir o cuidador por um profissional, pontual ou regularmente por curtos períodos de tempo, de modo a garantir tempo ao cuidador para cuidar de si!

Este profissional é formado e capacitado com base nos princípios da ‘Humanitude’ e estará habilitado a prestar os cuidados à pessoa dependente na ausência do seu cuidador. 

O CACIL espera que o novo desafio do projeto em parceria com a autarquia ‘Lousada Cuida’, venha a ser uma resposta que facilite a vida dos cuidadores e permita aliviar um pouco a sobrecarga a que estes estão expostos diariamente. 

Santa Casa de Misericórdia de Lousada