A Comunidade Intermunicipal do Tâmega e Sousa (CIM do Tâmega e Sousa), as Infraestruturas de Portugal, a Área Metropolitana do Porto e municípios de Felgueiras, Lousada, Paços de Ferreira, Paredes e Valongo, assinaram um acordo de colaboração com vista à avaliação preliminar da viabilidade da construção de uma solução ferroviária para o eixo Valongo – Felgueiras, mais conhecida por linha do Vale do Sousa.

Com a celebração deste acordo pretende-se desenvolver os estudos necessários à caracterização da situação e à avaliação da viabilidade e adequabilidade desta nova linha ferroviária às necessidades dos concelhos do Tâmega e Sousa e da Área Metropolitana do Porto.

Esta avaliação preliminar consistirá no desenvolvimento de quatro estudos: um estudo das condições para implementação de um sistema ferroviário, incluindo o seu modelo de exploração, para avaliar traçados, localização das estações, frequências de serviço, custos e impacto da nova linha na estrutura horária existente e a eventual necessidade de reforço da rede; um estudo de viabilidade técnica e ambiental, para avaliar a exequibilidade, do ponto de vista da engenharia, das soluções de comboio pesado e ligeiro; um estudo de procura potencial de passageiros; e uma análise de custo-benefício, para verificar a viabilidade do projeto, tendo em consideração os custos estimados resultantes do estudo de viabilidade técnica e ambiental e as conclusões do estudo de procura.

À CIM do Tâmega e Sousa e aos seus municípios associados – Felgueiras, Lousada e Paços de Ferreira – caberá, em parceria com a Área Metropolitana do Porto e os seus municípios de Valongo e Paredes, o estudo de procura, através do qual se pretende determinar, com maior exatidão e contexto envolvente, o potencial de passageiros associados à implementação do projeto. Os outros três estudos serão realizados pelas Infraestruturas de Portugal. Ainda, é de referir que os estudos já se encontram na fase inicial de execução.

É fundamental para o desenvolvimento sustentável das regiões do Grande Porto (Paredes e Valongo) e do Tâmega e Sousa (Felgueiras, Lousada e Paços de Ferreira) a implementação de um sistema de transportes ambientalmente sustentável e com as características adequadas às necessidades das populações por onde atravessa o eixo Valongo – Felgueiras.