Duas jovens de Lousada, Mariana Carvalheiras e Inês Nogueira, participaram recentemente numa visita ao Parlamento Europeu, em Bruxelas, numa experiência que marcou o encerramento de vários meses de formação e desenvolvimento pessoal promovidos pelo programa Leaders Gang.

A deslocação à capital belga incluiu ainda uma visita à Representação Permanente de Portugal junto da União Europeia (REPER), permitindo aos participantes conhecer de perto o funcionamento das instituições europeias e contactar com diferentes realidades políticas e diplomáticas.

A participação nesta iniciativa surgiu após a seleção das duas estudantes, efetuada com base em indicadores de mérito e aproveitamento escolar identificados através de dados do Ministério da Educação. O convite permitiu-lhes integrar um grupo restrito de jovens provenientes de diferentes regiões do país, reconhecidos pelo seu percurso académico e potencial de liderança.

As fotografias registadas durante a visita ao Parlamento Europeu assinalam um dos momentos mais marcantes da experiência, proporcionando um contacto direto com uma das principais instituições da União Europeia e com o espaço onde são debatidas e aprovadas decisões com impacto nos Estados-Membros.

A viagem constituiu o momento final do programa Leaders Gang, uma iniciativa da associação Mentes Empreendedoras que procura desenvolver competências de liderança, comunicação, autoconhecimento e cidadania ativa em jovens do ensino secundário.

Ao longo do percurso, os participantes integraram diversas atividades de formação e tiveram ainda a oportunidade de regressar às suas comunidades para partilhar aprendizagens. No caso das jovens lousadenses, essa experiência passou pela realização de sessões sobre empreendedorismo social na Escola Secundária de Lousada, estabelecimento de ensino que frequentaram.

Sob o lema “Todos podemos ir até onde conseguirmos sonhar”, o Leaders Gang procura demonstrar que o talento e a capacidade de liderança não dependem da origem ou das circunstâncias de cada jovem, apostando na criação de oportunidades que permitam desenvolver o seu potencial e gerar impacto positivo na sociedade.

Esta foi a segunda viagem a Bruxelas organizada pela Mentes Empreendedoras no âmbito do programa, depois de uma primeira edição realizada em 2023. A associação trabalha com jovens de norte a sul do país através de metodologias de aprendizagem experiencial, incentivando o empreendedorismo, a autonomia e a participação ativa na comunidade.

O programa contou com o apoio da Portugal Inovação Social, Instituto Rodrigo Guimarães, novobanco, EDP e TVI/CNN Portugal, entre outras entidades parceiras.