José Manuel Pereira Ribeiro

Um exemplo de cidadania em Macieira é este jovem de 21 anos, jogador de futebol e militar de carreira. Podia ter sido um excelente jogador de futebol, pois demonstrou qualidades no Macieira, no Vizela e no Penafiel. Mas a paixão pela vida militar falou mais alto. Faz parte da Companhia de Comandos «Escorpiões», das Forças Armadas e está numa missão especial na República Centro Africana, num contingente de paz internacional liderado pela ONU.

Chama-se José Manuel, mas é conhecido por Zé Ribeiro ou pela alcunha «Macieira» e estudou no Externato da Nossa Senhora Misericórdia de Unhão (Infantário até ao 4.º ano), depois frequentou a Escola de Idães (5.º ao 9.º ano) e por último a Escola Secundária de Lousada (10° ao 12.º ano).

“Desde muito novo que o gosto pelo futebol esteve sempre presente na minha vida, com 10 anos comecei a minha formação no Felgueiras mas foi uma curta passagem de 3/4 meses devido também ao trabalho dos meus pais fiz uma paragem e com 12 anos consegui voltar a jogar futebol federado no Macieira, que estive lá durante 4 épocas (sub13 até sub16), e na época 2019/2020 fui para o Vizela, jogar na divisão de Honra da AF Braga onde fui curiosamente apelidado de «Macieira» por todos os colegas de equipa e treinadores, nos dois últimos anos de formação estive no Penafiel, onde tive oportunidade de jogar na II Divisão Nacional de Juniores”, descreve José Manuel Ribeiro.

Apesar das potencialidades que demonstrou no futebol, a carreira militar despertou um interesse muito forte em José Manuel. “Como todos os jovens hoje em dia chega a fase final do ensino secundário e temos que pensar no nosso futuro e naquilo que queremos seguir e o que sempre gostei foi desporto”, só que essa opção viria a ser substituída por outra: “a vida militar falou mais forte, por todas as minhas características e valores que me foram transmitidos”.

O seu pai foi uma influência, “tanto com as fotografias dele fardado e com os seus camaradas, como todas as suas histórias e experiências vividas, entre as quais as mensagens mais importantes que me passava eram os valores, desde cumprir as regras e ordens, respeitar sempre e aprender com os mais velhos e tudo o que fizer é para fazer bem, mas também aprender a desenrascar-me sozinho, seja para o que for, e isso é sem dúvida importante para todos nós”.

Admite que tem “vários planos para o futuro e a carreira militar é um deles por todas as ofertas e benefícios que neste momento o exército tem”. Neste momento José Manuel tem um vínculo de contrato de quatro anos nas Forças Armadas e vai cumprir a primeira missão no estrangeiro. Trata-se de uma missão de manutenção da paz na República Centro Africana.

“Ainda não tive oportunidade de ir a exercícios fora do país, mas cá em Portugal já trabalhei com algumas tropas de outros países e é sempre interessante perceber a forma de trabalhar de cada um temos sempre algo a aprender”, afirma.

A expectativa por essa primeira missão no estrangeiro é grande, mas confia que “vai ser uma grande experiência, vou aprender muito e vou trazer histórias e momentos marcantes para o resto da vida”. Um dos aspetos que o fascina é o facto dos países africanos “terem realidades completamente diferentes do que nós estamos habituados, como as diferenças climáticas, por exemplo” e será também por isso uma experiência nova e enriquecedora.

Espera voltar ao Macieira, onde além de jogador está na equipa técnica e na formação. “Toda a gente sabe o quanto o Macieira faz parte de mim e da minha vida e eu quero retribuir todo o trabalho e dedicação que tiveram comigo quando eu era jogador da formação e acho que a melhor forma de agradecer é ajudar e estar lá presente a motivar os miúdos e ensinar lhes tudo o que sei, seja a nível do futebol como a nível pessoal e profissional, porque a realidade é que daqui a uns anos vão ser grandes homens e grandes mulheres e espero que se lembrem de mim como uma pessoa importante para o crescimento deles”, declara José Manuel.

Um dos destaques que este jogador e militar mais faz ao clube daquela freguesia de Lousada é sobre o timoneiro e figura carismática do Macieira: “o Sr. Manel Jerónimo foi dos primeiros treinadores no clube e aos meus 12 anos, uma das coisas que mais me lembro eram as expressões dele antes de irmos para o jogo: «Malta, vamos lá para dentro e é para matraquilhar, hoje é para capia-los» e hoje ainda é o dia em que o Sr. Manel diz essas suas expressões míticas”.