Desportista multifacetado de Lousada, Tiago Leite volta a provar que a paixão e o espírito empreendedor podem transformar uma simples ideia num projeto com motor próprio. A TH Fun Race, campeonato de Karting amador criado com o amigo Hugo Sousa, conquistou a região e promete continuar a crescer.

Há quem diga que o motor do desporto é a paixão. Tiago Leite, natural de Lousada, é prova viva disso. Ciclista, atleta e agora também promotor de um campeonato de karting amador, ele não sabe estar parado. O desporto é a linguagem com que vive o mundo — e a TH Fun Race, o mais recente projeto que idealizou com o amigo Hugo Sousa, é apenas mais uma tradução dessa energia inesgotável.

O nome pode soar leve — “Fun Race”, corrida divertida — mas a estrutura que Tiago e Hugo montaram ao longo de 2024 tem muito de profissionalismo e visão. A sigla TH junta as iniciais dos dois fundadores, mas o espírito é coletivo. A ideia nasceu entre amigos, de forma quase despretensiosa: organizar uma corrida e um jantar de fim de ano. Só que o entusiasmo cresceu depressa demais para caber numa só noite.

O que começou como um encontro de meia dúzia de entusiastas transformou-se, em poucos meses, num campeonato com cinco provas e trinta pilotos inscritos. Todos os karts são de 390cc, garantindo igualdade nas condições, e os participantes foram divididos em duas divisões após uma tomada de tempos inicial — um formato que dá espaço tanto aos mais experientes como aos estreantes.

O campeonato, que decorreu ao longo de 2024, percorreu os kartódromos de Fafe, Baltar e Braga, e incluiu até uma resistência de três horas em julho, que juntou cerca de 50 participantes. “A adesão superou todas as expectativas. Começámos com uma ideia entre amigos e acabámos a gerir um calendário competitivo com regras, classificações e prémios em todas as etapas”, conta Tiago com um sorriso que mistura surpresa e orgulho.

Na TH Fun Race, há prémios para os três primeiros classificados de cada prova e uma medalha para a melhor volta, um detalhe que motiva ainda mais quem gosta de perseguir décimos de segundo. Mas, para Tiago, o verdadeiro troféu está fora da pista: “Ver 30 pessoas de Lousada, Felgueiras e Penafiel unidas pela mesma paixão é o que mais nos move. Cerca de 90% dos pilotos são do Vale do Sousa, e isso cria um ambiente familiar, de comunidade.”

Tiago Leite conhece bem essa mistura de disciplina e camaradagem. Antes de fundar a TH Fun Race, destacou-se como ciclista e atleta polivalente, habituado a dividir o tempo entre treinos, eventos e iniciativas locais. O que o distingue é a capacidade de transformar a paixão em ação — e de envolver outros nessa mesma energia. “Tiago é daqueles que não fica à espera que alguém organize algo. Ele faz acontecer”, comenta um dos pilotos que acompanha o projeto desde o início.

Essa veia empreendedora reflete-se também nos planos para o futuro. A equipa da TH Fun Race já pensa em novos formatos de competição para 2025. “Queremos experimentar resistências mais longas, talvez por equipas, e estamos a estudar tudo com os participantes. Também já sonhámos com circuitos urbanos — levar as corridas até ao centro das vilas — mas ainda não temos estrutura suficiente. Chegaremos lá com o tempo”, revela Tiago.

Mais do que uma aventura desportiva, a TH Fun Race tornou-se um ponto de encontro para os apaixonados pela velocidade. É ali que se trocam histórias, se fazem amizades e se prova que o desporto amador pode ter tanto entusiasmo quanto o profissional. “O nosso lema é simples: queremos que qualquer pessoa possa sentir o que é ser piloto por um dia. Que venha, acelere, e se divirta com segurança e espírito desportivo”, diz Tiago, sublinhando o equilíbrio entre diversão e competição que define o projeto.