É possível jogar futebol sem correr.

O Walking Football, ou futebol a andar, é uma modalidade desportiva mista, ou seja, as equipas podem incluir homens e mulheres. Está em grande expansão, sobretudo entre a população com mais de 50 anos, promovendo a prática de exercício físico de forma segura, inclusiva e socialmente ativa. Em Lousada a modalidade começou a ser praticada peloa Associação Jovens Maduros, com sede em Alvarenga, e a partir dali expandiu-se para outros clubes. Esta versão adaptada do futebol tradicional baseia-se numa regra simples mas aliciante: os jogadores não podem correr, apenas andar.

O contacto físico é mínimo e os remates altos são geralmente proibidos, o que torna o jogo mais acessível e seguro para pessoas com mobilidade reduzida ou que já não se revêm nas exigências físicas do futebol convencional.

Os manuais sobre esta modalidade dizem que “mais do que um desporto, o Walking Football representa uma oportunidade de envelhecimento ativo e saudável, promovendo a saúde física, o bem-estar emocional e a inclusão social”.

O impacto positivo da modalidade “é visível na melhoria da capacidade cardiovascular, no aumento da mobilidade e do equilíbrio, na diminuição do sedentarismo e, sobretudo, na criação de laços de amizade e pertença entre os participantes”.

No concelho de Lousada, esta modalidade tem vindo a registar uma grande expansão, refletindo uma aposta crescente nas políticas de promoção da atividade física nomeadamente entre os Séniores ou idosos.

A dinamização local do Walking Football tem permitido a criação de várias equipas e a realização de encontros que envolvem diferentes freguesias, reforçando o sentimento de comunidade e partilha. Atualmente, já existem equipas ativas como os Jovens Maduros, de Alvarenga, bem como as formações de Romariz, Lustosa e Nevogilde. Estão a ser planeadas equipas noutras freguesias do concelho, mas os respetivos processos estão numa fase embrionária.

Estes núcleos têm tido um papel importante na consolidação da modalidade em Lousada, através da organização de treinos, jogos amigáveis e atividades que envolvem os participantes num espírito de convívio e competição saudável.

A este cenário de crescimento junta-se agora uma excelente novidade: a possível adesão da equipa do Lagoas. Esta integração é uma mais-valia significativa para o Walking Football no concelho, não só pelo alargamento do número de equipas, mas também pelo dinamismo que o Lagoas e Boim poderão trazer à modalidade.

A sua entrada contribui para uma maior diversidade de participantes e para o reforço da representatividade geográfica da prática desportiva no território. Além daquelas freguesias, sabe-se que mais recentemente em Lodares surgiu o interesse de algumas pessoas em criar uma equipa, mas ali ainda não parece haver uma estrutura inicial.

CAMPEONATO CONCELHIO

Com este alargamento da participação, começa a ganhar força uma eventualidade possibilidade de criar uma competição intraconcelhia de Walking Football, envolvendo todas estas equipas. Uma competição local estruturada seria um passo natural e extremamente benéfico para a modalidade, permitindo que os jogos deixem de ser apenas encontros pontuais para passarem a fazer parte de um calendário regular, com regras comuns e objetivos definidos.

Para além de fomentar o espírito competitivo, esta iniciativa contribuiria para dar maior visibilidade à modalidade, atrair novos praticantes e consolidar o Walking Football como uma prática desportiva relevante no panorama concelhio. A criação de um campeonato de âmbito local poderia ainda funcionar como modelo replicável para outros concelhos, fazendo de Lousada uma referência no desporto sénior.

É importante destacar que o sucesso do Walking Football depende também do envolvimento ativo das associações locais, das autarquias e das comunidades. A adesão de instituições como desportivas associadas a organismos sociais, como Centros de Dia, por exemplo, revela-se, neste sentido, um contributo essencial para o fortalecimento da modalidade. Estas entidades têm a capacidade de mobilizar recursos, criar condições para treinos e jogos, e promover o envolvimento de mais pessoas na prática desportiva. A sua participação ativa é um sinal claro de compromisso com a saúde, o bem-estar e a inclusão da população mais velha.

O Walking Football é, por tudo isto, uma modalidade com enorme potencial e cada vez mais expressão. A sua simplicidade, aliada aos benefícios físicos e sociais que proporciona, fazem dela uma prática desportiva com futuro para um envelhecimento ativo e uma maior valorização da população sénior, mostrando que é possível continuar a jogar, a divertir-se e a conviver, mesmo que seja a andar.