SERVIÇO GRÁTIS, FALTA DE SUPORTE FAMILIAR E EMPREGOS, SÃO AS CAUSAS

Com os últimos Census ficamos a saber que a natalidade foi mais baixa em Lousada, face aos concelhos vizinhos. Essa não foi das principais causas que aumentaram bastante a procura de Creches nos últimos anos. A vinda de imigrantes com crianças e a crescente entrada da mulher no mercado de trabalho, a falta de suporte familiar de retaguarda (sem avós e famílias monoparentais), estão entre os principais fatores que contribuíram para isso. Mas o principal motivo para essa exponencial procura foi, sem dúvida, a gratuitidade decretada pelo governo através do programa Creche Feliz. A procura fez aumentar a oferta, com novas Creches construídas em Caíde de Rei, Cristelos, Meinedo e Santo Estêvão. Mas não chega para satisfazer em pleno a procura.

Os pais trabalham mais, e, em muitos casos têm mais que um emprego. Nas estatísticas da PORDATA (Base de Dados de Portugal Contemporâneo, da Fundação Francisco Manuel dos Santos) observamos um indicador importante sobre a realidade económica de Lousada: o “ganho médio mensal dos trabalhadores por conta de outrem”. Os habitantes de Lousada, em 2019, recebiam em média um salário de 860,60 euros, muito abaixo da média nacional (1.209 euros). A realidade não se alterou substancialmente. É um dos piores da sub-região do Tâmega e Sousa e se nos circunscrevemos aos concelhos vizinhos, aqueles dados dizem que Lousada tem o pior salário médio, atrás de Paredes (919,40€), Penafiel (975,20€), Felgueiras (892,80€) e Paços de Ferreira (886,70€).

Era um fator preponderante para a falta de procura de Creches, que eram pagas. Os pais recorriam a outras alternativas. Em muitos casos as crianças de tenra idade ficavam aos cuidados de irmãos mais velhos ou de idosos. Em muitos casos, esta realidade característica de subdesenvolvimento social ainda persiste, basta uma análise empírica à vida quotidiana em muitas das nossas freguesias.

Agora, as Creches são gratuitas. Ainda assim, a procura continua abaixo da média nacional, diz o Balanço Anual da Educação 2025, da Fundação Belmiro de Azevedo. Por isso, os especialistas entendem que a procura vai continuar a aumentar. Há uma tomada de consciência por parte dos pais e da sociedade em geral: a Creche é o ponto de partida para combater as desigualdades sociais. A Creche proporciona um ambiente educativo e social onde a criança desenvolve competências cognitivas, emocionais e sociais, algo que é muito valorizado pelos pais. O acesso a Creches constitui o ponto de partida de todo o percurso educativo, influenciando de forma duradoura todo o percurso de aprendizagem ao longo do ciclo de vida, apesar de ser o que recebeu menor financiamento público nas últimas décadas, comparando aos outros níveis de ensino.

O Programa «Creche Feliz» é uma iniciativa do governo português que garante a gratuidade das Creches para crianças nascidas a partir de 1 de setembro de 2021, abrangendo a rede social e solidária, amas da Segurança Social e Creches privadas lucrativas aderentes, caso não haja vagas nas primeiras. Para encontrar vagas e solicitar a gratuidade, as famílias podem usar a aplicação móvel Creche Feliz, que permite pesquisar por concelho e aceder à informação das Creches que têm vagas disponíveis na área de residência ou trabalho. O programa é gerido pela Segurança Social, que disponibiliza mais informações na área do “Creche Feliz” na sua página oficial.

O aumento de Creches procura corresponder à procura. Uma das novas valências em Lousada é da ADASM-Associação de Desenvolvimento e Apoio Social de Meinedo, que vai inaugurar (hoje) a Creche “Os MagNetinhos da ADASM”, na rua da Escola de Sub-Ribas, em Meinedo. A cerimónia oficial está prevista para esta quinta feira dia 4 de setembro e deverá contar com a presença do Secretário de Estado Ajdjunto e do Trabalho, Dr. Adriano Rafael Moreira, que representa o Ministério da Segurança Social, que tutela o programa de Creches.

ABRE EM BREVE EM SANTO ESTÊVÃO

O Município de Lousada, em janeiro de 2024, submeteu uma candidatura ao Plano de Recuperação e Resiliência (PRR) para construção de uma Creche em Santo Estêvão, que terá gestão autárquica.

Segundo Maria do Céu Rocha, vereadora da Ação Social, em declarações ao nosso jornal, “esta candidatura surgiu da necessidade de abrir uma nova Creche, que se reveste de extrema importância para o concelho de Lousada, face à insuficiência de vagas na referida valência, a qual representa uma resposta necessária e fundamental para a comunidade local e não só, vindo assim permitir um aumento da taxa de cobertura das necessidades já diagnosticadas pela Rede Social do concelho”.

Importa também salientar, disse a autarca, “que a freguesia de Santo Estevão e o local de implementação da resposta social fica próximo de locais de trabalho que empregam muita mão-de-obra. Acrescenta-se ainda o grande número de jovens casais a instalarem-se no concelho, o que faz com que a construção desta resposta social seja fundamental para a freguesia e para o concelho”.

Esta Creche irá estar integrada no edifício Escola Básica de Carmo, naquela freguesia, “o que irá facilitar a interação entre crianças de diversas idades, bem como a integração destas crianças no pré-escolar”, acrescentou a vereadora.

A Creche terá capacidade para 44 novos lugares: 10 lugares em berçário, 15 entre a aquisição da marcha e os 24 meses e 19 crianças entre os 24 e os 36 meses.

IPSS DE CRISTELOS COM CRECHE

A freguesia de Cristelos prepara-se para ter uma unidade junto à Escola Básica EB 2.3 (antigo Ciclo Preparatório) com capacidade para 66 crianças, dos zero aos 36 meses.

A gestão pertence à Associação Ao Encontro das Raízes, cujo presidente, Rui Reis, disse-nos que “a Creche presta um conjunto de actividades e serviços,
designadamente cuidados adequados à satisfação das necessidades da criança; nutrição e alimentação adequada, qualitativa e quantitativamente, à idade da criança, sem prejuízo de dietas especiais em caso de prescrição médica; cuidados de higiene pessoal; atendimento individualizado, de acordo com as capacidades e competências das crianças; actividades pedagógicas, lúdicas e de motricidade, em função da idade e necessidades específicas das crianças; disponibilização de informação, à família, sobre o funcionamento da Creche e desenvolvimento da criança”.

Esta instituição de solidariedade social (IPSS) tem previstos recursos humanos “constituídos por direção técnica, educadores de infância, auxiliares de ação educativa, funcionários de limpeza e cozinha”.

Na opinião de Rui Reis, “o primeiro fator para a procura deste serviço deveria ser pelos
benefícios proporcionados no desenvolvimento da criança. Mas claro que, nos dias de hoje, há uma necessidade muito grande deste serviço pois tanto os pais como as mães, são profissionalmente ativos, assim como a maioria da retaguarda familiar”.

Chama-se «O Recreio da ACIP» e é uma reposta nesta área que abriu em Caíde de Rei em janeiro deste ano, sob a direção da cooperativa de solidariedade social, ACIP Ave – Cooperativa Intervenção Psico-Social. Possui a capacidade máxima completa com 46 crianças a frequentar a Creche, sendo que têm idade dos 3 meses aos 3 anos de idade.
A Diretora Técnica e Educadora de Infância Especializada é a responsável pelo serviço, que inclui Educadoras de Infância, Auxiliares de Ação Educativa e Auxiliar de Limpeza.

Segundo a diretora Antónia Silva, da referida IPSS, “esta resposta tem como objetivos garantir um equipamento de qualidade, vocacionado para o apoio à família e à criança; Facilitar a conciliação da vida familiar e profissional do agregado familiar; Proporcionar o bem estar e desenvolvimento das crianças num clima de segurança afetiva e física, durante o afastamento parcial do seu meio familiar; Colaborar estreitamente com a família numa partilha de cuidados e responsabilidades em todo o processo evolutivo das crianças”.

A MAIS ANTIGA DO CONCELHO

A Santa Casa da Misericórdia de Lousada (SCML) tem a Creche mais antiga do concelho e é a que oferece mais capacidade de acolhimento de crianças. A diretora, Margarida Soares, atesta que a entidade tem uma capacidade para albergar 92 utentes, dos quatro aos 36 meses.

Aquela especialista nesta área disse-nos que a Creche da SCML fornece “alimentação adequada a cada idade, serviços de higiene e segurança, atividades pedagógicas, expressão musical e psicomotricidade infantil”.

Para assegurar o cabal funcionamento desta unidade, a Santa Casa possui 18 colaboradores em permanência ou alternância.

Na opinião da diretora Margaria, “os elevados índices de procura de Creches” deve-se sobretudo “à falta de suporte familiar e à necessidade de desenvolvimento infantil”.